The TrackHead - Φωτογραφίζοντας - Το Leopard-1 στον Ελληνικό Στρατό

Το Leopard-1
στον Ελληνικό Στρατό

Στα 1981 ο Ελληνικός Στρατός παραγγέλει στη Γερμανική εταιρία Krauss-Maffei 104 άρματα μάχης Leopard-1A4/GR1, 2 άρματα εκπαίδευσης οδηγών Fahrschulpanzer ("Δασκάλες") και 4 άρματα περισυλλογής Bergepanzer Standard (1ST).

Είναι η πρώτη από μιά σειρά παραγγελίες, που θα φέρουν την Ελλάδα, 25 χρόνια αργότερα, στην πρώτη θέση του "Leopard-club", έχοντας παγκοσμίως το μεγαλύτερο αριθμό Leopard στις τάξεις των Ενόπλων Δυνάμεών της. Τα Ελληνικά A4/GR1 είναι κατά βάση αναβαθμισμένα Α3, με Σύστημα Ελέγχου Πυρός (ΣΕΠ) EMES 12A3 (χωρίς όμως το σταθεροποιούμενο πανοραμικό περισκόπιο PERI R12 του αρχηγού πληρώματος) και Όργανο Νυχτερινής Παθητικής Σκόπευσης (Ο.ΝΥ.ΠΑ.Σ) PZB200. Η παράδοση των A4/GR1 ξεκινάει τον Φεβρουάριο του 1983 και ολοκληρώθηκε τον Απρίλιο του 1984. Εντάσσονται και παραμένουν από τότε στην δύναμη της 23ης και 26ης Επιλαρχίας Μέσων Αρμάτων (ΕΜΑ) της 26ης Τεθωρακισμένης Ταξιαρχίας (ΧΧΙV Τ/Θ ΤΑΞ). .

Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, τον Ιούνιο του 1992, στα πλαίσια των αμυντικών περικοπών λόγω της CFE συνθήκης, παραλαμβάνονται 75 Leopard-1A5 από την Γερμανία σαν αντισταθμιστικά ωφελήματα για την αγορά, από μέρους της Ελλάδος, 4 φρεγατών MEKO-200HN «Ύδρα». Τα άρματα αυτά προέρχονται από τα αποθέματα του Γερμανικού Στρατού (Bundeswehr) και έχουν προέλθει από τον εκσυγχρονισμό των Leopard-1A1A1. Ο εκσυγχρονισμός αυτός περιλάμβανε, ανάμεσα στα άλλα, την τοποθέτηση του σύγχρονου ΣΕΠ EMES 18 της εταιρίας Krupp-Atlas Electronik που διαθέτει αποστασιόμετρο laser, θερμικό σύστημα νυχτερινής παρατήρησης της Zeiss και ψηφιακό υπολογιστή βολής.

Μερικούς μήνες αργότερα, και πάλι στα πλαίσια των αμυντικών περικοπών λόγω της CFE συνθήκης, ο Ελληνικός Στρατός παραλαμβάνει 168 Leopard-1V and 2 Leopard-1V2/A5 από τα αποθέματα του Βασιλικού Ολλανδικού Στρατού (Koninklijke Landmacht). Τα Ολλανδικά Leopard-1V (V=verbeterd, βελτιωμένο) ανήκουν στην τέταρτη παρτίδα κατασκευής (Αύγουστος 1968 - Φεβρουάριος 1970) και διαθέτουν την διάκενη θωράκιση της εταιρίας Blohm & Voss, εκτοξευτές καπνογόνων Ολλανδικής κατασκευής, και το ΣΕΠ EMES 12A3 AFSL-2 χωρίς όμως το θερμικό σύστημα νυχτερινής παρατήρησης (Υπάρχει μόνο η βάση στην οποία επρόκειτο να τοποθετηθεί η θερμική κάμερα). Τα Leopard-1A5 αντικαθιστούν τα Μ48Α3 της 22ης και 25ης ΕΜΑ (ΧΧV Τ/Θ ΤΑΞ) ενώ τα Leopard-1V εξοπλίζουν την 31η και 32η ΕΜΑ (ΧΧΙΙ Τ/Θ ΤΑΞ), την 33η ΕΜΑ (33η Μηχανοκίνητη Ταξιαρχία - Μ/Κ ΤΑΞ) και την 34η ΕΜΑ (34η Μ/Κ ΤΑΞ).

Τέλος, το καλοκαίρι του 1998, ξεκινούν οι διαπραγματεύξεις για την προμήθεια 170 Leopard-1A5 από τα αποθέματα του Γερμανικού Στρατού, πλήρως ανακατασκευασμένων, με κόστος 328.000€ ανά άρμα. Τα πρώτα 5 άρματα φτάνουν στο λιμάνι του Πειραιά στις 15 Οκτωβρίου του 1998, λίγες μέρες πριν την Παρέλαση της 28ης Οκτωβρίου στην Θεσσαλονίκη, όπου και πρωτοεμφανίζονται. Οι παραδόσεις συνεχίζονται με ρυθμό 10-12 άρματα το μήνα. Η πρώτη μονάδα που παραλαμβάνει τα καινούργια Α5 είναι η 31η και 32η ΕΜΑ (ΧΧΙΙ Τ/Θ ΤΑΞ) και αργότερα η 33η και η 34η ΕΜΑ (33η και 34η Μ/Κ ΤΑΞ αντίστοιχα), σε αντικατάσταση των Leopard-1V που διέθεταν. Τέλος στο διάστημα μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου 2002 παραλαμβάνονται από την Γερμανία ακόμα 22 Leopard-1A5, τα οποία συμπληρώνουν τον εξοπλισμό της ΧΧV Τ/Θ ΤΑΞ και αντικαθιστούν τα 17 M48A5 MOLF της 32ης ΙΜΑ (32η ΤΑΞ ΠΕΖΟΝΑΥΤΩΝ), δεδομένου ότι τα Leopard μπορούσαν να μεταφερθούν με τα καινούργια αεροστρώματα Zubr των Πεζοναυτών.

Leopard-2HEL

Στις αρχές του 2001 η Γενική Διεύθυνση Εξoπλισμών ερευνά τη δυνατότητα εκσυγχρονισμού των 104 Leopard-1A4(GR) και 120 Leopard-1V σε επίπεδο Α5+ (με εγκατάσταση του ΣΕΠ MOLF της εταιρίας STN Atlas). Ο εκσυγχρονισμός των αρμάτων θα γινόταν στο 304 Προκεχωρημένο Εργοστάσιο Βάσης, στο Βελεστίνο με συνολικό κόστος περίπου 213 εκατομμυρίων δολαρίων. Το όλο εγχείρημα τελικά κρίνεται οικονομικά ασύμφορο και ο Στρατός προχωράει στην εναλλακτική λύση που ακούει στο όνομα ..."Leopard-2".

Μετά από μια Οδύσσεια διαπραγματεύσεων και επαναδιαπραγματεύσεων αποφασίζεται τελικά(;) η προμήθεια 170 Leopard-2HEL, 12 αρμάτων περισυλλογής Leopard-2HEL Buffel και 8 γεφυροφόρων Leopard 1 Leguan. Παράλληλα, στα πλαίσια της ίδιας σύμβασης προβλέπεται η παραχώρηση 454 επιπλέον Leopard: 232 Leopard-1A5, δωρεάν (αντισταθμιστικά ωφελήματα) και 182 Leopard-2A4 σε συμβολικές(;) τιμές. Μέχρι σήμερα έχει αρχίσει η παράδοση των πρώτων 82 A5 και μόλις ολοκληρωθεί θα ανεβάσει τον συνολικό αριθμό τους σε 501.

Leopard-1
Χαρακτηριστικά της κάθε έκδοσης.

Leopard-1A4

1. Turmrundblick-Pankrat (TRP) 1A, πανοραμικό περισκόπιο διοικητή.
2. Turmentfernungsmesser (TEM) 2A στερεοσκοπικό αποστασιόμετρο σύμπτωσης (x8 ή x16).
3. TZF-1A τηλεσκοπική διόπτρα πυροβολητή (x8).
4. Panzer-Ziel & Beobachtungsgerat (PZB) 200, Όργανο Νυχτερινής Παθητικής Σκόπευσης (Ο.ΝΥ.ΠΑ.Σ).

Leopard-1V

1. Turmrundblick-Pankrat (TRP) 1A, πανοραμικό περισκόπιο διοικητή.
2. Turmentfernungsmesser (TEM) 2A αποστασιόμετρο (x8 ή x16).
3. TZF-1A τηλεσκοπική διόπτρα πυροβολητή (x8).
4. Βάση για το Panzer-Ziel & Beobachtungsgerat (PZB) 200, Όργανο Νυχτερινής Παθητικής Σκόπευσης (Ο.ΝΥ.ΠΑ.Σ)
5. Καπνογόνα Ολλανδικής σχεδίασης (6 εκτοξευτές σε 3 ζεύγη, στην κάθε πλευρά).
6. Πρόσθετα μεταλλικά κουτιά (2 σε κάθε πλευρά)

Leopard-1A5

1. Turmrundblick-Pankrat (TRP) 1A, πανοραμικό περισκόπιο διοικητή (υπερυψωμένο).
2. Το αποστασιόμετρο TEM 1A έχει αφαιρεθεί και στα ανοίγματα έχουν συγκολληθεί μεταλλικοί δίσκοι.
3. TZF-1A τηλεσκοπική διόπτρα πυροβολητή (x8).
4. EMES 18 Hauptzielfernrohr (HZF), μονάδα σκόπευσης (θερμική κάμερα και αποστασιόμετρο laser).
5. Καπνογόνα Γερμανικής σχεδίασης (4 εκτοξευτές στην κάθε πλευρά)

Leopard-1V MP
Pearson Engineering Full Width Mine Plough (FWMP)

Bergepanzer Standard